中に入ると。マンションギャラリーの見学にでも来たかのような、シンプルデザインの家具や調度品が体裁良く整っていた。
　リビングダイニングがあり、壁際のドアに続くのはベッドルームだろうか。

　ここも叶の持ち物だとしたら紙宝堂とは随分、趣が違う。
　人形堂、と樹は言ったけれどお店では無いし、不安より不思議な感じがする。

「リツ。おいで」

　叶は変わらない笑みで、あたしをベッドルームの方へ通した。
　一転してカントリー風の内装。
　サイドチェストやロッキングチェアー、木の温もりの数々が気持ちを和らげてくれる。

「こんな遅い時間に、〝残業〟でごめん」

　言いながらあたしをベッドの端に座らせ、叶も横に腰掛けた。
　背中から腕を回して頭を抱き寄せてくれたから、そのまま彼の肩にもたれてしまう。

「これから来客があってね。･･･商談が成立するまでの間、リツにもそこに居て欲しいんだ」

「･･･居ればいいの？」

「樹が傍にいるから全部任せておけばいい。大丈夫、リツの安全は保証するよ」　

　思わず上げた顔。
　叶の視線とぶつかった。
　揺れない眸。
　今の貴方には。迷いが無い。
　
「リツは何も考えなくていい･･･。僕が仕事を終えるまでちょっと君を借りる、それだけだから。･･･怖い？」

　首を横に振る。
　
「緊張はしてるけど･･･」
　
「じゃあ一緒にお風呂に入ろうか」　

　にこりと叶が笑った。

「ここのは大きいから、二人でゆっくり出来るよ」