免許を取って自分で車を運転しようとは思わないけど、こうして他人が運転する車の助手席に乗って『ドライブを楽しむ』、なんてこともできるようになった。

　でもやはり、こんなふうに交通事故を連想させるような場面に遭遇すると、どうしても恐怖心が甦ってきてしまう。

　これが、時と共に薄れはしても完全に消えることのない心の傷、『トラウマ』ってやつなのかもしれない。

「どうした？　気分でも悪いのか？」

　運転席から心配げな声と視線を向けられて、「平気です」と、ぶんぶん頭を振った。

　いけない。

　なんでも悪いほうに先読みしてオロオロするのが、私の悪い癖だ。

「工事でもしてるんでしょうか？　こんな所で渋滞するなんて……」

　私の問いに、先輩は「ああ、なんだ」と口の端を上げた。

「これは自然渋滞だよ」

「自然渋滞？」

　工事や事故じゃないってこと？　

　先輩は、原因を知ってるのだろうか。

　小首をかしげていると、先輩は茶目っ気たっぷりにウンウンとうなずいた。

「そう、世界一周の旅に出かける人たちの、順番待ちの渋滞だ」

「世界一周の旅？」

「そう、徒歩で行ける、世界一周の旅」

「徒歩で……？」

　意味が分からずキョトンと目を丸めていると、車の列が流れ出した。

　そして、間もなく到着したのは、先輩の言葉通りの正に『歩いて世界一周の旅』ができる場所だった。