成績はいつもトップクラスで、ルックスも抜群。

　わがＭ大工学部期待の星、榊東悟。

　いくらフリーだからって、この人が本気で私をデートに誘うなんて、考えられない。

　うん？　と、ちょっと悪戯っぽい瞳で覗き込まれて、更に顔が上気する。

　たぶん、今の私の顔はトマトと良い勝負のはず。

「で、でも……、どうして私なんですか？」

　先輩に群がる女の子はいくらでもいるでしょうに。それこそ、選り取り見取りに。

「気になるから。高橋梓という女の子を、もっと知りたいと思うから、榊東悟という男をもっと知って貰いたいから、デートに誘っている。それじゃ理由にならないかな？」

　ずるい。

　いきなりそんな真面目な顔で言われたら、あしらう言葉が出てこないじゃない。

　ダメだ、その気になったりしちゃダメ。

　私は、こう言うのに慣れていない。

　深入りしたら、きっと後戻り出来なくなってしまう。

　そう、心の隅で本能が警鐘を鳴らしている。

　だけど――、

「返事は？　イエス、ノー？」

「……」

「イエス、オア、ノー？」

　向けられる視線が、熱を帯びる。

　ジリジリと夏の太陽に照らされ色づき始めたトマトは、どんどん赤みを増して完熟状態。

　そうなれば、後は重力に引かれて地面に落ちるしかない。

「イ、イエス……」

　それに。

　私もこの人を、榊東悟と言う人を、もっと知りたい。

　口から零れだした答えは、そんな隠しようがない本心の発露(はつろ)だった。