「タクシー呼んだの？　車で送るのに……」

　そこまで口にして、あっと、思い出した。

「車、会社に置きっぱなしだった」

「ふふふ。良いわよ。せっかくのお休みなんだから、ゆっくりなさい」

「うん……」

　このままお友だちの結婚式と披露宴に出席した後、とんぼ返りで田舎の家に帰るという母を、慌ただしく玄関先まで見送る。

　いきなりの出現、それも、『初めて課長と想いが通じ合ってラブラブモード全開なシーンに、ご登場！――には驚いたけど。

　やっぱり、このまま又しばらく会えなくなってしまうのかと思うと、ちょっぴり寂しい気がするから不思議だ。

「次に会えるのは、お正月かしらね」

　母も同じような気持ちでいるのか、向けられる笑顔は少し寂しそうだ。

「うん、お正月には帰れると思うから」

「楽しみにしてるわね」

　その時はまた、母の手料理をたらふく食べさせてもらおう。

「あ、ご飯、ありがとう。美味しかった」

　リップサービスではなく、心からそういうと、母は、意味ありげに『ふふふふ』と、含み笑った。

「たくさん作り置きして冷蔵庫に入っているから、課長さんにも食べさせてあげなさい。昨夜、『会社が終わってから、顔を出しますから』って言ってたから」

「えっ!？」

――ウソっ。

　課長が、今夜来る！？

　ここに！？

　というか、いつの間に、そんな話を！？