「な、なんか、変なこと言ってないよね？」

　夢の内容を思い出して良からぬことを口走っていないか、変な汗が、っと噴き出す。

「さあ、どうでしょう？」

　うふふふと、邪気の欠片も感じられないさわやかな笑顔で、小悪魔は小首を傾げる。

　小柄で童顔、やたらと姿勢が良くて、髪型はショートカット。

　実年齢は、一人娘の私が二十八歳になるんだから、推して知るべし。

――なんだけど、正直に実年齢を言っても、まず誰も信じないだろう。

　みんな、この見てくれと『ホワン』とした邪気のない笑顔に、騙されてしまう。

　でも、あなどってはイケナイ。

　この人は、冷酷ではないけれど、けっして甘くもない。

　物事の道理や正義を重んじる、どちらかと言えば厳しい教師で、たぶん、それ以上に厳しい母親なのだ。

　こと、人に危害を及ばしたり迷惑をかける行為に関しては、『まあ、このくらいは良いか』とか、『仕方ないわね』とかいう、生ぬるい対応はしてくれない。

　人間として譲れないことに関しては、相手が他人様の子供だろうと自分の娘だろうと、ダメなものはダメと情け容赦なく厳然と言い渡す。

　それに、自分がこうと決めたら絶対引かない、頑固な人。

　私の頑ななところは、きっと、この母親譲りだと思う。

　どうせなら愛嬌のある見てくれや、強くしなやかで竹を割ったようなあっぱれな性格も、ちょっとは分けてもらいたかった。