そうしているうちにエレベーターは到着し、重い音を響かせて扉が開いた。

「ほら、乗った乗った」

「……」

　妙に明るい声で言う課長に促され、エレベーターに乗りこむ。

　自室があるのは、３階。

　ボタンを押そうと伸ばした私の指先が、課長の指先と見事にバッティング。

「あっ」

　意図せず触れた指先の少しひんやりとしした感触に、思わずビクリと手をひっこめる。

「すみませんっ」

　もちろん、嫌だったからじゃない。

　病院で手を繋いで歩いたときの感触と胸のドキドキが、一気に脳内を駆け巡ったからだ。

　課長がどんな表情をしているのかなんて、確かめている余裕なんかまったくない。

――どうしてこんな些細なことで、こうもたやすく暴走し始めるんだこの心臓は。

　チンと、静まり返った空間に、到着を知らせるベルの音が高らかに鳴り響く。

――今日は、やたらと聞いている気がするなぁ、この到着音。
　
　これってけっこう耳に付くから、帰宅が深夜になるこういう時には少し困る。

　というか、ご近所さんに迷惑かけたりしないか、すごく気が引ける。

　前回は、一か月半前。

　美加ちゃんの事件の時だった。その前は、課長の歓迎会の夜。

――たびたび深夜のご迷惑、本当にすみません……。