「あの課長」

「うん？」

「そう言えば、風間さんって不思議な人ですよね。ぜんぜん探偵さんには見えないのに、『名探偵』ってかんじで、頼もしいっていうか」

「ああ」

　課長は、少し、苦笑交じりの笑みを浮かべる。

「それ。『名探偵』だの『頼もしい』だのって、今度あいつに会っても、ぜったい言うなよ」

「え？　どうしてですか？」

「調子に乗るから」

　きっぱりと断言する課長の横顔は、どこか優しい。

「風間さんのこと、お好きなんですね」

　こみ上げる笑いを隠し切れずに言うと、課長は不本意そうにむうっと眉根を寄せた。

「俺に、そっちの趣味はないぞ？」

「そういう意味じゃないですよ」

　課長の反応に気を良くした私の、からかいモードが、むくむくと勢いを増す。

「『ああ、良いお友達なんだなぁ』『男の友情っていいなぁ』って、見ていて羨ましいって思ったので」

　ニッコリ、満面の笑みで答えれば、いつもはあまり顔色を変える事が多くない課長の耳が、赤く染まっているのが見えた。

「……それ、言ってて、恥ずかしくないか？」

「はい、ぜんぜん」

――照れてる、照れてる。

　思わずニヤニヤ笑いを浮かべていたら、「なんだよ？」と、不機嫌そうに、だけど不機嫌じゃないってわかる低い声が飛んでくる。

「何も、言ってませんよ？」

――やだ、どうしよう。

　すっごく、楽しいんですけど。