はーっと長いため息を吐き、眉間に浅くシワを刻んだ課長は、淡々と言葉を続ける。

「さっき、医者の言うことを聞いてなかったのか？　『念のため、明日一日は家で安静にしていること』って、言われただろうが」

「そう、ですけど……」

――課長の口調が、今までと違う。

　今までのように部下に対する一線を隔したものではなく、なんだか昔の東悟と居るような、そんな砕けた口調に鼓動が変なふうに乱れ打つ。

「車を運転してなんてのは、もってのほかだ。今日はこのまま家まで送り届けるからな」

『ん？』と、近距離で顔を覗き込まれて、思わずのけ反り足がとまる。

――か、顔が近いっ。近いってば、課長！

「わかりました、わかりましたからっ」

「んじゃ、そういうことで、レッツ・ゴー」

「はい……」

　ポン、と肩を軽く叩いて促され、再び二人並んで歩き出す。

――やっぱり、そうだ。

　明らかに、口調が変わった。

　傷心の元カノを労わっての、期間限定？

　それとも、これからずっと？

　って、まさかね。

　たぶん、今日だけの特別サービスだ。