「はい、大丈夫です……」

　女医さんが忍者のはずはないから、テンパるあまり、聞こえていたはずの足音さえ気付かずにいたらしい。

　でもあと、十分。

　ううん、せめて五分でもいいから、告白する時間が欲しかった。

　やっと、告白する決意をしたと思ったとたんに、邪魔が入る。

　いったいこれは、何の因果(いんが)だろう？

――うう。

　なんだか、涙がでそう。

　この気持ちは口に出さずに一生心に秘めておけっていう、神様だか悪魔だかの啓示(けいじ)だろうか。

　思わずシュンとしょげ返っていたら、女医さんは、私の脈をとりながら励ますように笑みを深めた。

「薬の効果はもう切れているから、このまま帰ってもらって大丈夫よ。念のため、明日一日は家で安静にしていること。何かあれば、すぐに受診してくださいね」

　そうだったと、薬を飲まされて危機一髪だったのだと嫌な記憶が脳裏をよぎり、下がったテンションは更に下がりまくり地面を掘りにかかった。

「……はい、ありがとうございました」

　ぐったりと覇気のない声でお礼を言い、ベットから足を下ろして、ふらりと立ち上がる。

　よろけたわけではないけれど、課長が背中に手を添えてくれた。

「ありがとうございます、課長」

　気遣ってくれたことにお礼を言い、ふと、自分の中の彼の呼び名が、東悟から課長に逆戻りしていることに気付き、小さく溜息をつく。