いくら課長の従兄だと名乗られても。

　その容貌が、見るからに課長と似ていても。

　たとえ、課長が困った状況にあると言われても。

　私は、こんな所まで、初めて会った男にノコノコとついてくるべきじゃなかった。

　そもそも、最初に電話に出たときに気が進まなかったのだから、強く断ればよかったんだ。

　会社の玄関フロアで、迎えに来ていたリムジンに度胆を抜かれたとき。

　このホテルに、着いたとき。

　行き先が、レストランではなくホテルの個室、最上階のペントハウスだと気付いたとき。

　引き返す機会が、いくらでもあったのに――。

　バカ、バカ、バカっ！

　高橋梓の、大バカっ！

　オタンコナスッ！

　これほど、自分の甘さと優柔不断さを呪ったことはない。

「放……して、下さいっ」

　捕まれた左手首を引き抜こうと、渾身の力で引っ張った。

　でも、無駄に拘束が強まって指先が食い込み、走る痛みで、思わずうめき声がもれる。

「っ……」

「ほら。そんなに暴れると、苦痛が増すだけだと、なぜわからない？　どうせ、あいつと別れてから、付き合ってる男もいないんだろう？」

　さぞ、下卑た笑いを浮かべているのだろう。

　でもそんなことに、いちいち腹を立てて、かまってはいられない。

――放せ。この、この、このっ！

　四肢に力を込めて、逃れようとするけど、どうにも身動きがとれない。

　唯一自由になるのは、口のみ。

　なんとか、この窮地を脱する糸口を、つかまなければ。

「谷田部さんっ」