そう。

　私の方こそ、歓迎会の日から始まって、色々と谷田部課長には迷惑のかけどうしだ。

　きっと、なんてはた迷惑なやつだと思われているに違いない。

「残業ね……」

　従兄さんの端正な口元が、意味ありげな笑みを刻む。

　それは、純粋な笑みというよりは、皮肉めいた色合いが濃い。

それに、口元は微笑んでいるのに、なぜか銀縁メガネの奥の瞳は笑っていないような気がする。

「仕方のない奴だ。上司が働きすぎると、部下が休めなくなってしまうのに。上に立つものは、怠け者に見えるくらいがちょうど良いとは思わない？」

　これは、一般論？

　それとも、経験に基づくもの？

　この人も部下を使う立場の人間、ということだろうか。

　確かに、どう見ても平社員には見えないけど。

「……そういうものですか？」

「そういうものだよ。まあでも、君みたいな可愛らしい部下となら、残業したくなるのもわかるかな」

「あ、あははは……」

　さらりと、『可愛らしい』なんて言われて、どう返答していいのか困ってしまう。

　仮にも、二十八歳にもなるいい年の大人の女なんですけど、私。

――ううっ。

　やっぱり、この人のこと、苦手だ。