「初めまして。谷田部課長には、いつもお世話になっています、高橋です」
どうにか笑顔を形作り、あたり障りのない挨拶の言葉を口にする。
「初めまして。谷田部凌です」
こっちは緊張で膝が笑いそうになっているのに、相手は余裕の笑みを浮かべている。
――なんか今の私って、蛇に睨まれたカエル……？
多少強引な所はあっても、人あたりも良いし、別に怖い人ではなさそうなんだけど。
だいぶ年が上なせい？
この状況を割り引いてみても、なんだか変に委縮してしまう。
「失礼します」
ペコリと小さく会釈をして、革張りの豪奢イスに腰を下ろした瞬間、
――うわ、なにこれ？
予想外な座り心地の良さに、目を見張る。
浅く腰掛けるつもりが、しっかりどっかり座り込んでしまった。正に、ジャスト・フィット。
体を包み込むような、絶妙なフォルムとクッション性。
さすが高級車。
なんて、変な所に感心していたら、車が、スッと音もなく動き出した。
そこで初めて浮かぶ、純粋な疑問が半分、不安が半分。
――どこに向かうんだろう？
「あいつが、迷惑をかけているんじゃないのかな？」
「あ、いいえ、迷惑なんてとんでもないです。課長は、いつも率先して残業もこなしてくださいますし、私の方こそ、お世話になるばかりで……」
