「本当に、『すぐ』に、知らせてくれよ？」

『すぐ』にのところに妙な力がこもっているのが、少し面白くない。

「なんですかその不審げな眼差しは？　ちゃんとお知らせしますよ。私、怖いのは苦手ですから」

「……本当に？」

　うかがうように見つめられて、思わず、ドキリと鼓動が跳ねる。

　なんだかもう、仮にも年上の上司に対して、『その表情可愛いー』とか思ってしまった自分が、恥ずかしい。

「本当に、本当に！」

　照れ隠しにこくこく頷き、さりげなく腕時計に視線を外す。

「あ、ほら、もうこんな時間ですよ。病院、混んじゃわないうちに行きましょう！」

「もう、だいぶ具合はいいんだが。やっぱり、いかなきゃダメか？」

　またまた、うかがうように見つめられて、一瞬合ってしまった視線を慌てて外す。

「ダメです」

「ほら、今日一日ゆっくり寝てれば治るから」

「病院に行ってから、お薬を飲んでゆっくり寝た方が、もっと良く治りますよ」

　目を合わせると絆(ほだ)されてしまいそうになるから、鼻を頭あたりに視線を固定してにこにこ微笑むと、課長は言葉に詰まった後、あきらめたように溜息をついた。

「……そうだな」

「はい、そうです」

　かくして。

　最後まで気が進まない様子だった課長を無事病院に送り届け、ただの風邪という診断結果に、一安心。

　こうして、私の、ちょっとスリリングな非日常体験は終わりを告げた。

　はずだった――。