切なる願いは、誰にも聞き届けられることはなく。

　就業時間も終わった午後七時。私は、ますます困った状況に陥っていた。

「それでは、谷田部、新・工務課課長の着任を祝って、乾杯ーっ！」

　こういうシーンでは断然張り切りモード全開になる美加ちゃんの音頭で、近所の和食料亭において、めでたく谷田部課長の歓迎会が執り行われていた。

　今日は花の金曜日。おまけに、気前が良いことに会費は全額会社持ち。

　これで盛り上がらない訳がない！

　私だって、こういうお祭り騒ぎは嫌いじゃない。

　職場の仲間とわいわい楽しくお酒を酌み交わす。おおいにけっこう、大歓迎！

　だけど、このポジションはどうよ？

「さあさあ、梓センパイ！　谷田部課長も、どんどん飲んでくださいよー。帰りのタクシー代も出ますから、思う存分本性だしちゃってＯＫですよ！　まずはビールビール！」

　本性って、美加ちゃん。どんな本性よ？

　とばかりに、人聞きの悪いことを言う美加ちゃんに半眼でジト目を送るけど、正直なところ、私の全神経は左側面に集中している。

なぜなら、『私の左隣』には、実に人当たりが良いニコニコ笑顔を浮かべている、新任課長様が鎮座されているからだ。