「味気ない部屋だろう？」

　まるで心を読んだみたいに、部屋の入り口で呆然と立ち尽くしている私に、課長の苦笑交じりの声が飛んできた。

「え……、そんなことないですよ？　私の部屋なんかと違って広くて素敵だなぁって」

　心情を図星されて、思わず挙動不審になってしまう。

　そんな私の様子を見た課長は、愉快そうに口の端を上げた。

「味気ないなぁって、顔に書いてあるよ？」

「ないですよ！」

　否定しつつ、思わず手のひらで顔を撫でて確認してしまう。

「書いてあっただろう？」

「ありません！」

　なんですか、そのエスパーみたいな観察眼は？

　逃げるように、ちらりと腕時計に視線を走らせれば、時は既に午前十一時十五分。

　やばい、病院にいくんだった。

　これ以上時間をくったら、午前中の受付時間に間に合わなくなる。

「課長。私をからかって遊んでないで、保険証探してくださいね！」

「了解、了解」

　クスクスと笑いながら、課長が壁際のリビングボードの方へ歩み寄ったときだった。

　プルル、プルル――と、リビングボードの上の白い電話機が、着信音を上げた。