「きっぱり断った……んだけどねぇ。何だか『諦めませんから、そのつもりで』とか言われちゃってね。頭痛いのよ……」

「げ。マジですか？　うーん。爽やかに見せかけて意外と粘着君？　ってか何気に俺様入ってます？」

『爽やか系粘着俺様』

　眉をひそめる美加ちゃんに、「そ、それはあまりに気の毒よ」と思わず苦笑い。

　いい人だとは思うのよ、飯島さんは。ちょっと困った人ではあるけれど。
　
「……で？」

　頬杖をついた美加ちゃんは、チラリんと、意味ありげな眼差しと疑問符を投げてくる。

「え？」

「他にも何か、ありましたよね？」

　妙に迫力のある低い声音に、うげっ！　っと、思わず口に含んだコーヒーを噴き出しかけた。

「な、何もないわ……よ？」

　ゲホゲホと、むせくり返りながら涙目でなんとか声を絞り出す。

――す、鋭い。

「……ふーん。隠すんだ。隠しちゃったりするんだ。先輩だけは、あたしに嘘を付かないって信じてたのに……」

　くすんと、悲しげな瞳でウルウルと見つめられては、もう降参するしかない。

　明らかにポーズだと分かっていても、無下にできないこの性格の脆弱さが恨めしい。

「……婚約者候補が、いたのよ」

　敢えて伏せていたことを、ボソリと吐き出す。