「えっと……」
確か、名前は。
「真理……ちゃん？」
「はい、谷田部真理ですっ。パパが、おセワになってます！」
少女はあの時のように、『ペコリ』と礼儀正しくおじぎをする。
「あれ？ 谷田部ってもしかして課長の谷田部さん？」
「はい、カチョウの谷田部東悟ですっ」
珍客乱入に目を丸める飯島さんの呟きに、その子、真理ちゃんはニコニコ笑顔で大人顔負けの挨拶をした。
ドキドキドキと、鼓動が限界点で暴走する。
この子がいるってことは、十中八九。
「真理、一人で先に行ったら迷子になるって……」
少女を追って歩いてきたその人、谷田部課長は、私と飯島さんに気付いてさすがに絶句した。
そして、課長の腕に手を添わせて優雅な足取りで歩いてきた美しい女性に、視線が釘付けになる。
おそらく何某のブランドであろう、品の良いライト・ベージュのワンピーススーツに身を包んだその人は、私たちに気付くと、自然なウェーブのかかった栗色の髪をフワリとなびかせて、課長の隣で微笑んだ。
香水だろうか。
風に乗って届いた甘いフローラルの香りが、鼻腔をくすぐる。
「東悟さん、この方たちは？」
凛と澄んだやわらかい声が、凍りついてしまった私の鼓膜を震わせる。
なんでまた、こんな所でこんな状況で鉢合わせするのか？
宝くじも当たったことがないのに、なぜ、こんな天文学的なぶち当たり方をするのか。
――やっぱり、週末は呪われている。
今度ばかりは、私はそう確信した。
