「いえ、良いんですよ。気にしないで下さい。むしろこうして電話をする口実が出来て、俺的には、ラッキーってなもので」

　カラカラと陽気な笑いに引きずられて、思わず笑みがこぼれた。

「そう言って頂けるとありがたいです。でも、どうしましょう。どこに取りに伺えば良い……って、ああ、私、車を会社に置いてきていて、バスで伺うことになるので少し時間がかかりますが……」

　答えの代わりに、飯島さんは質問を返してきた。

「高橋さん、今日、予定は空いてますか？」

「え？」

「今日、何処かに出かける予定は、ありますか？」

「あ、ええ。別にないですけど……」

　着替えを受け取りに行ったら、後はのんびり家の中でゴロゴロとしていよう。久しぶりに、撮りためたテレビドラマの鑑賞会をしてもいいし、ネットサーフィンで暇をつぶしてもいい。

　なんて、今日の予定とも言えない予定をつらつらと考えていたら、「それは、良かった」と、更に陽気な答えが返ってきた。

「はい。別に予定はないので、飯島さんの都合さえよければ今から取りに伺いたいんですが。あの、それで、どこに行けば？」

　少しの沈黙の後、意を決したように、飯島さんは口を開いた。

「高橋さん」

「はい？」

「高橋さん。予定がないなら、天気も良いし今からデートしませんか？」

「は、はいっ!?」　

　飯島さんはさらりと私の質問をスルーして、至極明るい声音で、大きな爆弾発言を投下した。