「僕の勝ちです」

にっこり笑ったのであろう沖田さんを見て、見開かれていた男の子の瞳は鋭く静かな光を宿した。


――目を凝らしてみれば男の子の手は震えている。きっと怖かっただろう。
男の子から見たら相手はただの女子大生だが、中身はあの沖田総司なのだ。

それでも尚、果敢に立ち向かおうとするこの男の子は――。


「……良い瞳をしますね」

呟いた沖田さんは腰を屈めて男の子の目の前にしゃがみ込んだ。
じっと見つめ合った後、ふっと息を吐いた沖田さんは優しい声色で語り掛ける。

「教えてくれませんか？君が泣いていた理由を。その竹刀も……本当は大切なものなんですよね？」