壬生寺は昨日と変わりなく、穏やかな空気で満ちていた。

昨日と同じように表門から入って本堂で参拝を済ませた私は、境内にいる人々の中にあの青年がいないかと視線を巡らせる。

視界に映るのは制服姿の女の子たち、仲睦まじい様子の老夫婦、手を繋いで歩く親子の姿……。

どれだけ探しても、あの青年と思しき姿は見つけられない。


――それもそうだよね。二日続けて壬生寺で会えるはずもないか。

会えないことも想定していたとはいえ、やはり残念に思う気持ちが胸を占める。