そんなある月曜深夜のこと。私はいつも通り、おいしい紅茶と共にミッドナイトスターを楽しんでいた。最近では、読まれなくても落ち込むことがないように、最初から諦めるという技を習得していた。それでも１割くらいは期待もある。しかし、９割を諦めにしておけばダメージは少ない。

「それじゃ次のメッセージいくね。……あれ、もしかして……」

　ユージさんの声が小さく揺れる。その瞬間、心臓が大きく高鳴るのが分かった。

「ラジオネーム、タピ・オカ子さん！もしかして、この間メッセージくれた子かな！？採用してくれたんだねありがとう！
　『ユージさんこんばんは、タピ・オカ子です。ユージさんの好きな色を教えてください』というメッセージですね～。色かぁ、そうだな小さい頃から緑が好きかな。僕が小さい頃にはシュウケンジャーっていう戦隊モノがすごく流行っていたんだけどさ。周りはみんなレッドが好きなんだよねやっぱり。元気で明るくて強くていつもみんなの真ん中にいてさ。だけど僕は、落ち着いていて優しいグリーンがすごく好きだった。みなさんは何色レンジャーが好きですか？って、好きな色じゃなくて好きなレンジャーの話になっちゃったね！」

　あははという楽しげなユージさんの声を前に、私は感動で震えていた。読まれた……。しかも、覚えていてくれた……！

「お母さーん！！赤飯！赤飯の炊き方教えて！」

　スマホを握りしめたまま、私はまた階段を降りたのだった。