「先生、ほんと優しい。好きです！」

思わず口からこぼれたもう何度目かわからない告白に、梶先生は初めて笑って答えてくれた。

「ははっ、いつもありがとう。真帆さん」

びっくりして顔が一気に真っ赤になった。そんな私を見て、逆に梶先生が驚いた顔をする。

「どうしました？」

「いや、あの、名前で呼んでくれたので」

だって今まで一度だって名前で呼んでくれたことはなかった。いつも“杉浦さん”って、名字だったのに。
すごく、嬉しい。

「名前を呼んだけでそんな反応されると、こちらが恥ずかしくなりますよ」

先生は困ったように眉を下げた。
私はぐっと拳を握って気合いを入れると立ち上がった。

「先生、私、学生生活頑張ります。今は相手にしてもらえないかもしれないけど、立派な大人になって、絶対先生を振り向かせてみせます！とりあえず修学旅行楽しみます。先生ありがとうございます！」

早口で捲し立てるように宣言をすると、私はその場から逃げるように立ち去った。恥ずかしさと緊張でどうにかなってしまいそうだったからだ。

「……まいったな」

口元を押さえてため息が出た。
ストレートな気持ちは何だかむず痒い。
去っていく彼女には聞こえていないだろう。