散々迷ったあげく結局。カレーライスにする事に。
サラダと一緒に会計を済ませる。
社員証をレジに向けると店員さんが
ピッとパーコードを読み取ってくれた。
これで給料の際に引かれるらしい。

「まどか。こっち、こっち」

席を探していると課長が呼んでくれた。
課長のお隣!?えっ？いいの？

私は、ドキドキしながら隣に座ることに。
チラッと課長のメニューを見るとご飯と味噌汁の他に
里芋の煮っ転がしと鮭の照り焼きなど
和食中心だった。

「あの…魚料理とかも食べるのですね？
実家がお寺だから、そういうのは食べないのかと
思っていました」

テレビとかだと魚や肉料理は、食べないと聞いた事が。
あれ？違ったかしら？
すると課長は、クスッと笑ってきた。

「あぁ精進料理のことか。確かに仏教では、
肉料理を避けた野菜中心の料理だね
でも、今の時代まったく
食べないと言う訳ではないんだよ。
まぁ、肉料理があまり得意ではないから
野菜や麺類とかの方が好きだけど」

「へぇ～そうなのですか!?」

「檀家さんから出された料理も頂くし
これを精進落としって言うのだけど
それに大事なのは、出された料理を残さずに
食べること。命を頂いているんだ。
感謝をして食べる事が命を大切にする事と
同じ考えになるんだよ！」

そう言うと課長は、手を合わせて目をつぶる。
私も慌てて手を合わせて同じように目をつぶった。
チラッと目をうっすらと開けて課長を見てみた。

あ、まだやっている!?
私は、慌ててもう一度目をつぶった。
しばらく黙ってやっていた。すると

「では、全ての命に感謝して頂こう。
いただきます」と課長は、箸を取った。

「あ、はい。いただきます！」

こんなにも手を合わせたり感謝して食べた事はない。
さすが、住職様って感じだ。
周りを見ると同じ部署の人は、課長の真似をして
同じ事をやっていた。

凄い。課長の影響力なのだろう。
私も真似しなくちゃあ……。