自らを千鳳院と名乗った少女は、呆然と佇む三人に重ねて告げた。

「我を信じぬか? なれば・・・氷凪はこのまま果てるのみ。そなたら次第じゃ」

「そっ」 
「なっ・・・!」

 遊佐と支癸が同時に声を上げた。
 突如現れ何者なのかの真偽もつかない内に、今度は氷凪の生殺与奪を迫るのだ。さすがの二人も、思考回路がまともに機能しない。継ぐ言葉を失ったままで、険しい眼差しだけを霞星に向けていた。

「・・・そなたは何とする、無月」

 名乗った憶えも無かったが、名を呼ばれ無月はぐっと腹呑んだ底に力を込めた。

 たとえ目の前の少女が妖しだろうと氷凪を救えるというのなら、何を躊躇うことがあるだろう。
 命など、いくらでも引き換えにくれてやるというものだ。
 無月は氷凪の冷えた躰を腕に、霞星を真っ直ぐに見つめた。

「氷凪が目覚めるのなら俺はどうなっても構わない。・・・ただし、ほかの二人に手出しは無用に願う」

「ほう?」

 わずかに眉を上げて霞星が応じる。「本当に死ぬるぞ。良いのだな?」

「そう言っている」

「じゃ、ねーよっ」
「勝手に決めんな!」

 またも同時に声が上がった。

「無月が死んで、若ダンナが泣いて喜ぶとか本気で思ってんなら、今すぐオレが殺すよ?」

「ったく、どう考えたっておれだろ! お前らに何かあったら、石動がヤバイだろーがっ」

「かまびすしいのう・・・」

 呆れた表情で、霞星は面倒そうに吐息をつく。

「したが三人とも、ついて参れ。等分に貰い受ければ文句はなかろう?」