「若を心置きなく戦わせるためにも行かないとダメです。姫様の覚悟は天音も若も解っています、でも誰だって大事な人を絶対に死なせたくない。そんな潔さ、自己満足でしかないって遊佐に言われました」

「天音･･･」

「この部屋には外に通じる隠し通路がある。とりあえず裏山の洞窟に向かいましょう。あそこには動けずに避難してる人達もいるし、そうそう見つかりませんから」

西宝寺へ逃れるという選択肢をあえて外したのは、咲乃が納得しないだろうことと、天音自身のゆずれない本心。遊佐の無事な姿をこの目で確かめるまでは里を離れないと。

「･･･判りましたわ」

小さな溜息を漏らし、氷の姫は口の端をほころばせて見せた。

出来るものならこの戦の結末と石動の運命を、自分の目で、肌で、見届けたかった。氷凪の血も涙もこの手で受け止め、全てを別ち合いたかった。でもそれは戦う術を持たない非力な女の感傷なのかも知れない。きっと天音なら愛しい人と共に駆けてゆけるのだろうに。

切ない想いを胸にしまい、艶やかな微笑みを浮かべて咲乃がすっと立ち上がる。
　
「参りましょう。どこに在ってもわたくしは氷凪様の妻ですもの」

力強く頷き返した天音が手を引き、どんでん返しの壁の向こうに二人の姿は消えた。

戦況はいまだ混迷を辿る。空だけが高く晴れやかに、命が失われてゆくさまを見下ろして。