反省していると、スマホがまた同じ番号を表示して着信音を奏でた。今度はすぐに出る。

「もしもし」

『高橋さん？』

やはり武田さんの声に間違いない。絨毯の上に座り姿勢を正した。

「武田さんだよね。さっきはごめんね、あの私――」

『大変なの！』

いつもの敬語もなく叫ぶ声に驚いた。

「武田さん？」

はぁはぁ、と荒い息づかいが聞こえる。こんな彼女は初めてだったので、眉をひそ めて次の言葉を待つと、

『落ち着いて聞いてください。鬼塚くんが……』

「公志が？ え……公志がどうかしたの？」

だけど、武田さんは押し黙ってしまう。鼻をすするような音に、不安が顔を出した。
ひょっとして泣いているの……？ 　

まさか公志とケンカでもしたとか？ 複雑な感情のままスマホを耳に当て、私も沈黙につき合った。黙っている時間と同じだけ、不安が大きくなっていく。