「寒くない？　大丈夫？」


　車の送風機からは暖かい風が出ている。

　コートも着込んでいるので寒くはなかった。


「あ、うん。ありがとう。寒くないよ」


　そう答えると、青司くんは「良かった」と言いながらぎこちなく笑う。


　わたしと青司くんは今ドライブをしている。

　ただの買い出しだけど、それでもなんだか緊張した。


　ふたりっきりで「車」という密室空間にいるからだろうか。

　お店でもそう言われるとそういう状況だった。でも、あれはカウンターを挟んでいたから今のような近さではない。


　すぐ隣に青司くんがいる。

　それは呼吸が聞こえそうなほどの距離に。


　こんなにどきどきしているのは、わたしだけなんだろうか……。


「……」


　まっすぐ前を見て運転している青司くん。

　青司くんは、今のこの状況をどう思ってるんだろう。

　わたしのことを昔から可愛いと思ってたって言うけど……。

　そのことが信じられない。

　赤くなったりキスしてきたり。その態度を見れば、たぶん青司くんもわたしのことを好きなんだろうけど……。

　でもやっぱり信じられない。


「……」


　しばらくすると近所のスーパーに到着した。

　大きい駐車場。

　店舗に近い場所に停めると、わたしたちはそろって車を出る。


　温かい車内から、冷たい空気の満ちた外へと。


　火照った頬が風に気持ち良かった。

　視線を感じて振り向くと、なんと青司くんがじっとわたしを見ている。


「な、なに？」

「ううん、別に……」


　そう言って、あからさまに視線をそらす青司くん。

　あやしい。


「だ……だから、なに！」

「だから、なんでもなーい。言うと真白怒るかもしれないし」

「え。怒るって？　そんな、逆に気になるじゃん！」

「ふふっ。じゃあやっぱり言わなーい」


　そう言って小走りにスーパーの方へ行ってしまう。


「ちょっ、待ってよ！」


　あわてて追いつくと、青司くんはすでにカートの上にカゴを載せていた。

　わたしが来たのと同時にそのまま店内に入る。


「ねえ、さっき何を言おうとしたの？　気になるんだけど」

「まあまあ。それは前も言ったことだし、いつも思ってることだから。あえて言うこともない、でしょ？」

「あ……。なんとなく予想ついた」


　あれだ。

　わたしが可愛いとかそういうやつだ。

　たしかに言われたら嬉しい反面、からかわれていると思って怒るかもしれない。


「怒らないなら言うけど？」

「いや、いい。ありがと、青司くん」

「どういたしまして」