「……そう、かもな」












雛子は、稚尋の瞳を見ようとはしなかった。














ただ、俯き、言葉を続けるだけ。

















「…………ちーは澪ちゃんが好きなんだね？」



その声も、聞き取るのがやっとだった。
















「あぁ」


それは嘘偽りなく、はっきり言える。


雛子は、窓の外に視線をうつした。












雛子の整った顔が、夕日のせいで、オレンジ色に染まった。






その空間に流れる、時間。不思議な気分だった。









「澪ちゃんとは……まだ一度しか、会って話した事がないの……今日で二度目。だけど……雛も思ったんだよ？前に町で澪ちゃんを見かけた事があったの」



その時甘い匂いが鼻を掠めた。ちーの、大好きな匂い。






雛子は外を見つめながら、続けた。






その言葉を、稚尋はただ聞いていた。




「澪ちゃん……初対面で友達になろうって言った雛に……いいよって言った。笑ってた……そんな澪ちゃん見てたら胸が苦しくて」


雛子が表情を変えることはない。


ただ、単調に言葉を口から紡ぐだけ。