＊ ＊ ＊



保健室に戻り、扉を閉めると同時に、稚尋は澪を抱きしめた。



呼吸が苦しいほどに。



「稚尋……苦しいよ」



稚尋は深いため息をついて、言った。


「よかった、澪……」




そう言えば、こうやって抱きしめられたのは、初めてだ。



「はっ……離して？稚尋」


急に恥ずかしくなって、稚尋から逃れようと抵抗するが、澪が敵うはずもない。


ただ、すっぽりと稚尋の胸におさまっているだけだ。


「はなして……」



「やだ」




「お願い」



「好きって言ったら、はなしてやってもいいよ」



「…………っ！！！」


言えない。



たった二文字の言葉なのに、声が出ない。





「やだ」



抱きしめられ、頬を染めながら澪は言った。



澪を見て、稚尋はいつものように悪戯な笑顔を覗かせた。



「じゃあ……俺が好きなだけ、抱きしめてる」


稚尋の顔が近い。


それと同時に、稚尋の熱い息までもが、澪の感覚を鈍らせる。



「やぁだ……」



「何言ったって。もう手遅れだよ……姫」



稚尋は澪を抱きしめながら、優しくキスをした。



なんでだろう。



そのキスは、全く嫌じゃなかった。



「……稚尋、ありがとう」


キスの中、澪の頭の中では稚尋の切ない横顔が過ぎった。



あれは……何？



そんなことなんて、稚尋は意図も簡単に掻き消した。



澪はただ、幸せに包まれていた。