少し笑顔になったのを確認したからか、彼はゆっくりと立ち上がった。それを目で追って私は顔を上げる。

｢それで、来年はここに来るのは無理ってことか｣

｢うん｣

　合点がいったという顔をする彼に私は小さく頷いた。

　子どもが生まれたらドレスコードが必要なところでの食事も難しいし、お洒落なバーに行くことも、しばらくは無理だろうな。

　そう思って言ったのに、彼は意外な言葉を返してきた。

｢なら再来年にまた来よう｣

｢え？｣

｢このホテルの近く、観覧車のある大きな公園もあるし、二駅向こうには水族館もあるだろ。レストランは無理でも、別のフロアで家族向けのクリスマスバイキングもしてるし｣

　楽しそうに語りだす彼に私は目をぱちくりさせた。

｢再来年は、三人で来よう。楽しみだな｣

　そう言って笑う彼に今度こそ涙が零れる。そして、それは止まることなく頬を伝った。

　彼は目を白黒させて慌て始める。

｢え、どうした？｣

｢私、大樹と結婚してよかった。大樹の子どもを授かれて、幸せだ｣

　本当に心から思う。この涙は不安からじゃない、嬉しさからだ。

　彼はいつもそう。甘い囁きも、愛の言葉もほとんど口にしない。

　けれどこうやって私のそばにいて、いつも安心させてくれる。そんな彼からいつも幸せをもらっている。

｢俺も夢花と結婚して幸せだよ｣

　穏やかに笑う彼に私もようやく微笑んで返せた。おもむろに立ち上がって彼に身を委ねると優しく抱きしめられる。

　きっと大樹は優しいお父さんになるんだろうな。