「あたしね、王の正式な娘じゃないのよ」


「え？」


突然の言葉に、アリムは目を丸くして聞き返す。


「王は女遊びが過ぎる人で、それが原因でできた１人娘。母親は娼婦よ。毎日違う男と寝てる」


「そう……」


「だからあたしが生まれてすぐ,本当に王の娘なのかって疑われてたらしいわ。そしたらね、あたしの体に青いアザがあって、そのアザが王と同じものだったからって事で認めてもらえたの」


「あぁ、あれか」


アリムは、ローズの背中に薔薇に似たアザがあったことを思い出す。


刺青のようなものかと思っていたけれど、あれは生まれつきのものだったらしい。


「王の娘だって認めてもらえたって、周囲の目は冷たかった。王にできた最初の娘が娼婦の子ですもの、当然よね」


その噂は隣国にもあっという間に広がった。


街人には気づかれないようにしてきたが、王室の人間を騙すことはできなかったのだ。


だから……。


「あたしを助ける王子なんて誰もいないこと、最初からわかってた」


指をさされて笑われる娘を手に入れたいだなんて、誰も思わない。