目を覚ますと、部屋の中はほんのり自然光の明るさで照らされていた。まだ太陽が昇る前独特の色だ。
そこで意識が覚醒し、がばりと身を起こす。ここは自宅ではなく樫野さんの家で、どうやら私はあのまま眠ってしまったらしい。
状況を把握したところではたと気づく。肝心の穂高の姿がどこにもない。
急速に心がざわめきだし、私は部屋のあちこちに視線を飛ばしてからドアを開けた。廊下にも彼の姿はない。なんとなくこの家に穂高はいない気がした。
昨日ずっとすぐそばにあった彼の気配が今はない。
私は慌てて隣の部屋に戻り着替えると、樫野さんや理恵さんを起こさないように家の外に出た。まだ時刻は午前六時にもなっていない。
久しぶりの朝焼けに目が眩(くら)みそうになる。東の空は赤と青が入り混じり、爽やかすぎる透き通った色合いが逆に不安を煽った。
弾かれたように私は走り出す。
ただでさえ人が少ないのに、この時間はほかの誰の存在も感じない。まるで世界に私ひとりだけ取り残されたような感覚だ。
差し迫るような胸騒ぎを消したくて、私は全力で駆ける。谷口商店の方にも向かったけれど、やっぱり穂高はいない。
どこ？ もしかして……。
『アメリカに渡る準備も整っている』
息が切れて苦しい。胸の奥が焼けるように熱くて痛い。この痛みの正体はなんなんだろう。
穂高の意志はきっと変えられない。私は彼になにを言うつもりなの？ お別れをちゃんとしたいの？
『誰かを気遣ってあれこれ悩むくらいなら、自分の思うように動けばいいんだよ。どうせ相手の気持ちを百パーセント理解するなんて無理だ。だから自分が、ほのかがしたいようにすればいいんだ』
私は胸元をぎゅっと押さえて走った。大通りに出て月城市の方向を見つめる。
とにかく会いたい。会わなくちゃ。今すぐ彼に――。
足を一歩踏み出したところでかすかに風がそよいで頬を撫でる。誰かに呼ばれた気がして私はなにげなく振り向いた。
そして、たった一瞬の出来事に私は大きく目を見開く。
お母、さん？ まなか？
道路を挟んで斜め向こうの堤防を背に、母と妹は優しく微笑んでこちらを見ていた。私が部屋で見送ったあのときの服装で、見守るように穏やかな表情だ。
けれど、あっという間にふたりの姿は視界から消える。夢幻そのもので、目を凝らしてみたけれど、そこには誰もいない。
白昼夢ってこんな感じ？ 私の記憶が都合のいい映像を見せただけなのかもしれない。でも導かれるように私は母と妹がいた場所に近づいた。
そこでようやく波の音に気づく。たしか堤防から砂浜に下りる階段があったはずだ。
まさか……。
祈る気持ちで私は足を動かす。お願い、神様。そこですぐに思い直す。
神様なんていない。何度もそう実感したくせにやはり土壇場で頼ってしまう自分がいた。馬鹿だな。
だから私は祈る相手を替える。
お願い、お母さん、まなか。どうか――。
私は堤防を乗り越え、砂浜に顔を覗かせた。そして遠くに人の姿を確認する。
「穂高！」
お腹の底から声をあげる。こんな大声を出したのはいつぶりだろう。私の声は届いたらしく、呼ばれた人物はこちらに視線を寄越した。
驚いたのがここにいても伝わってくる。穂高は波打ち際に立って遠くを見つめていた。
風で揺れる髪を押さえ、急いで階段を下りていく。手すりもないのに岩のごつごつした作りは不安定にもほどがある。さらに砂浜を踏めば、足元が安定せず思うように進めない。
けれど私は彼の元へと迷わずに駆け寄った。
『各々の命の重さが同じなのだとしたら、一人の命で多くの人間の命が救われる事態になった場合、それは是か非か』
『安曇くんはどう思う？』
『俺は、ありかな』
『そうなの！？』
穂高の複雑そうな表情をしっかりと捉えながら、彼がなにかを言う前に私は強く叫ぶ。
「クドリャフカにならないで！」
膝に手をつき肩で息をする。止まった瞬間、汗が噴き出してきた。必死で呼吸を整えて私は言葉を続ける。
「なら、ないで。だって十分だから」
『どっちみち長く生きられないなら、なにかを成し遂げたい。自分の生きた意味を残したいんだ』
「クドリャフカにならなくても、もう十分だよ。穂高が成し遂げたものはたくさんある。生きている意味だって。私は穂高がいたから変われた。諦めていたものにまた手を伸ばすことができたの。それは穂高が生まれて、ここまで生きてくれていたかなんだよ！」
もう終わるからってすべてを受け入れていたわけじゃない、諦めていただけの自分。けれど穂高が手を差し出してくれたから、こんな終わりそうな世界で私は歩き出せた。たくさんの人に出会えた。
そこで意識が覚醒し、がばりと身を起こす。ここは自宅ではなく樫野さんの家で、どうやら私はあのまま眠ってしまったらしい。
状況を把握したところではたと気づく。肝心の穂高の姿がどこにもない。
急速に心がざわめきだし、私は部屋のあちこちに視線を飛ばしてからドアを開けた。廊下にも彼の姿はない。なんとなくこの家に穂高はいない気がした。
昨日ずっとすぐそばにあった彼の気配が今はない。
私は慌てて隣の部屋に戻り着替えると、樫野さんや理恵さんを起こさないように家の外に出た。まだ時刻は午前六時にもなっていない。
久しぶりの朝焼けに目が眩(くら)みそうになる。東の空は赤と青が入り混じり、爽やかすぎる透き通った色合いが逆に不安を煽った。
弾かれたように私は走り出す。
ただでさえ人が少ないのに、この時間はほかの誰の存在も感じない。まるで世界に私ひとりだけ取り残されたような感覚だ。
差し迫るような胸騒ぎを消したくて、私は全力で駆ける。谷口商店の方にも向かったけれど、やっぱり穂高はいない。
どこ？ もしかして……。
『アメリカに渡る準備も整っている』
息が切れて苦しい。胸の奥が焼けるように熱くて痛い。この痛みの正体はなんなんだろう。
穂高の意志はきっと変えられない。私は彼になにを言うつもりなの？ お別れをちゃんとしたいの？
『誰かを気遣ってあれこれ悩むくらいなら、自分の思うように動けばいいんだよ。どうせ相手の気持ちを百パーセント理解するなんて無理だ。だから自分が、ほのかがしたいようにすればいいんだ』
私は胸元をぎゅっと押さえて走った。大通りに出て月城市の方向を見つめる。
とにかく会いたい。会わなくちゃ。今すぐ彼に――。
足を一歩踏み出したところでかすかに風がそよいで頬を撫でる。誰かに呼ばれた気がして私はなにげなく振り向いた。
そして、たった一瞬の出来事に私は大きく目を見開く。
お母、さん？ まなか？
道路を挟んで斜め向こうの堤防を背に、母と妹は優しく微笑んでこちらを見ていた。私が部屋で見送ったあのときの服装で、見守るように穏やかな表情だ。
けれど、あっという間にふたりの姿は視界から消える。夢幻そのもので、目を凝らしてみたけれど、そこには誰もいない。
白昼夢ってこんな感じ？ 私の記憶が都合のいい映像を見せただけなのかもしれない。でも導かれるように私は母と妹がいた場所に近づいた。
そこでようやく波の音に気づく。たしか堤防から砂浜に下りる階段があったはずだ。
まさか……。
祈る気持ちで私は足を動かす。お願い、神様。そこですぐに思い直す。
神様なんていない。何度もそう実感したくせにやはり土壇場で頼ってしまう自分がいた。馬鹿だな。
だから私は祈る相手を替える。
お願い、お母さん、まなか。どうか――。
私は堤防を乗り越え、砂浜に顔を覗かせた。そして遠くに人の姿を確認する。
「穂高！」
お腹の底から声をあげる。こんな大声を出したのはいつぶりだろう。私の声は届いたらしく、呼ばれた人物はこちらに視線を寄越した。
驚いたのがここにいても伝わってくる。穂高は波打ち際に立って遠くを見つめていた。
風で揺れる髪を押さえ、急いで階段を下りていく。手すりもないのに岩のごつごつした作りは不安定にもほどがある。さらに砂浜を踏めば、足元が安定せず思うように進めない。
けれど私は彼の元へと迷わずに駆け寄った。
『各々の命の重さが同じなのだとしたら、一人の命で多くの人間の命が救われる事態になった場合、それは是か非か』
『安曇くんはどう思う？』
『俺は、ありかな』
『そうなの！？』
穂高の複雑そうな表情をしっかりと捉えながら、彼がなにかを言う前に私は強く叫ぶ。
「クドリャフカにならないで！」
膝に手をつき肩で息をする。止まった瞬間、汗が噴き出してきた。必死で呼吸を整えて私は言葉を続ける。
「なら、ないで。だって十分だから」
『どっちみち長く生きられないなら、なにかを成し遂げたい。自分の生きた意味を残したいんだ』
「クドリャフカにならなくても、もう十分だよ。穂高が成し遂げたものはたくさんある。生きている意味だって。私は穂高がいたから変われた。諦めていたものにまた手を伸ばすことができたの。それは穂高が生まれて、ここまで生きてくれていたかなんだよ！」
もう終わるからってすべてを受け入れていたわけじゃない、諦めていただけの自分。けれど穂高が手を差し出してくれたから、こんな終わりそうな世界で私は歩き出せた。たくさんの人に出会えた。
