「優芽、早くしなさい！ そろそろ行くわよ！」
「はーい！ ちょっと待って！」
今年も一夏を過ごした部屋の荷物をどうにか鞄にしまい込み、慌ててドアに向かう。
振り返れば、窓から入り込んだ湖畔の風がレースのカーテンをふわりと膨らませた。
「また、来るね」
一年後に再び来るであろうこの部屋に、お別れの挨拶をする。
まるで私の声に答えるかのように、もう一度カーテンが柔らかく揺れた。
一階に降りれば響が来てた。
高一の時から付き合ってる、私の彼氏だ。
東京の大学を受験するって言ってたから、来年でやっと田舎と東京の遠距離恋愛も終わりを迎える。
「優芽、途中まで俺が送るよ」
響が、私の手から鞄を奪った。
「送るって、どういうこと？」
お母さんの車で来たのに。
「俺が自分の車を運転するんだ。おばさんとは駅で待ち合わせてるから、そこで優芽はおばさんの車に移ればいい」
「えっ？ 響って、車の免許持ってるの？」
「俺、四月でもう十八になったから、春休みに取りに行ったんだよ。自分の運転する車に優芽を乗せたいって言ったら、おばさんが駅まで乗せればいいって提案してくれたんだ」
そんな私たちの会話を、響の後ろでお母さんがニヤニヤしながら聞いている。
「それじゃ、最後の時間を、たっぷり楽しんでね～」
おばさんらしいおせっかいな発言をしたあとで、スーツケースを手に私たちに背を向けたお母さんは、何かを思い出したかのように再びこちらを振り返った。
「そうだ、優芽。あの金魚、どうするのよ」
「金魚？」
「縁日で、いっぱいとって来たじゃない」
お母さんが指さした先、ダイニングテーブルの上には、小さな金魚鉢があった。
そこでは、四匹の赤い金魚と一匹の黒い金魚が、窮屈そうに泳いでいる。
「響くんにとってもらったんでしょ？ ずっと抱えるのはしんどいかもしれないけど、大事に持って帰りなさいよ」
そう言い残すと、お母さんはスーツケースを転がして、先に家の外に出て行った。
私はゆっくりとダイニングテーブルに近づくと、身をかがめて金魚鉢を覗き込んだ。
「この金魚、響がとったの？ 響、金魚すくい苦手じゃなかったっけ？」
「そうなんだよ。そうなんだけど……」
首を傾げながら、響も金魚鉢の中の金魚を見つめている。
「今年は奇跡的に、とれたみたいだな」
「ふうん。やるじゃない」
ちょんちょん、と金魚鉢をつつけば、数匹の金魚がぱくぱくと口を動かした。
かわいい。
東京に戻ったら、大きな水槽やポンプを買って、大事に育ててあげよう。
そんなことを思いながら微笑んでいると、黒の出目金が私の方をじっと見た。
そして優雅に水の中を泳ぐと、他の金魚と戯れる。
「この金魚たち、仲いいわね」
「うん。たくさんいると、普通は喧嘩するのにな」
「ねえねえ、なんか私たちみたいじゃない？ 私と響と、あのしっぽだけ白いよく似た二匹が日方と彼方」
「はは。じゃあ、あの黒いのは誰だよ」
「黒いのは……」
じっと、尾ひれをしならせて優雅に泳ぐ黒い金魚を見つめる。
「黒いのは、見えない私たちの仲間、とか？」
冗談めかして、笑ってみせた。
「はーい！ ちょっと待って！」
今年も一夏を過ごした部屋の荷物をどうにか鞄にしまい込み、慌ててドアに向かう。
振り返れば、窓から入り込んだ湖畔の風がレースのカーテンをふわりと膨らませた。
「また、来るね」
一年後に再び来るであろうこの部屋に、お別れの挨拶をする。
まるで私の声に答えるかのように、もう一度カーテンが柔らかく揺れた。
一階に降りれば響が来てた。
高一の時から付き合ってる、私の彼氏だ。
東京の大学を受験するって言ってたから、来年でやっと田舎と東京の遠距離恋愛も終わりを迎える。
「優芽、途中まで俺が送るよ」
響が、私の手から鞄を奪った。
「送るって、どういうこと？」
お母さんの車で来たのに。
「俺が自分の車を運転するんだ。おばさんとは駅で待ち合わせてるから、そこで優芽はおばさんの車に移ればいい」
「えっ？ 響って、車の免許持ってるの？」
「俺、四月でもう十八になったから、春休みに取りに行ったんだよ。自分の運転する車に優芽を乗せたいって言ったら、おばさんが駅まで乗せればいいって提案してくれたんだ」
そんな私たちの会話を、響の後ろでお母さんがニヤニヤしながら聞いている。
「それじゃ、最後の時間を、たっぷり楽しんでね～」
おばさんらしいおせっかいな発言をしたあとで、スーツケースを手に私たちに背を向けたお母さんは、何かを思い出したかのように再びこちらを振り返った。
「そうだ、優芽。あの金魚、どうするのよ」
「金魚？」
「縁日で、いっぱいとって来たじゃない」
お母さんが指さした先、ダイニングテーブルの上には、小さな金魚鉢があった。
そこでは、四匹の赤い金魚と一匹の黒い金魚が、窮屈そうに泳いでいる。
「響くんにとってもらったんでしょ？ ずっと抱えるのはしんどいかもしれないけど、大事に持って帰りなさいよ」
そう言い残すと、お母さんはスーツケースを転がして、先に家の外に出て行った。
私はゆっくりとダイニングテーブルに近づくと、身をかがめて金魚鉢を覗き込んだ。
「この金魚、響がとったの？ 響、金魚すくい苦手じゃなかったっけ？」
「そうなんだよ。そうなんだけど……」
首を傾げながら、響も金魚鉢の中の金魚を見つめている。
「今年は奇跡的に、とれたみたいだな」
「ふうん。やるじゃない」
ちょんちょん、と金魚鉢をつつけば、数匹の金魚がぱくぱくと口を動かした。
かわいい。
東京に戻ったら、大きな水槽やポンプを買って、大事に育ててあげよう。
そんなことを思いながら微笑んでいると、黒の出目金が私の方をじっと見た。
そして優雅に水の中を泳ぐと、他の金魚と戯れる。
「この金魚たち、仲いいわね」
「うん。たくさんいると、普通は喧嘩するのにな」
「ねえねえ、なんか私たちみたいじゃない？ 私と響と、あのしっぽだけ白いよく似た二匹が日方と彼方」
「はは。じゃあ、あの黒いのは誰だよ」
「黒いのは……」
じっと、尾ひれをしならせて優雅に泳ぐ黒い金魚を見つめる。
「黒いのは、見えない私たちの仲間、とか？」
冗談めかして、笑ってみせた。
