「……龍ちゃん」

　声をかけてみるけれど、反応がない。

「りゅーう？」

　莉依子はソファの傍にひざまずいて、もう１度呼んでみる。やはり反応はない。
　こうして眠っている姿は、幼い頃とあまり変わらないようにも見える。ついこの間夢で見た龍と、今の龍を重ねて見つめてみた。

　頬に落ちる睫毛の影。少しだけ開いた薄めの唇は何ら変わらない。
　定番のコーディネイトと、毎晩同じようなＴシャツにハーフパンツ。
　……これは３日間で察したけれど、洗濯したものを畳んで棚にしまう事を龍は苦手としているようだ。
　重ねて置いては上から取っていくおかげで、毎回同じようになっている。　

　そして、シャワーの後にわかりやすくなる、くせっ毛。
　相変わらず隠れた努力家なところ。

　変わっていないところはたくさん見つけられたけれど、やはり目の前に居る龍は『２０歳の龍』だ。
　莉依子が自分の目で最後に見たのは、１８歳の龍だった。
　たった２年。だけど莉依子にとっては長い長い２年。

「なによ。大人になっちゃってさ」

　莉依子はソファの背もたれに手をかけ、頬を膨らませながら身を屈めてみた。
　目を伏せて小さな呼吸音を繰り返す龍の唇がすぐそばにある。