どれだけ頭を働かせても、歯抜けだらけのジグソーパズルを眺めるように、全体像がつかめそうでつかめないジレンマにずっと襲われていた。

　マユを疑ってみたり、必死にブシの気持ちになってみたり。でも、一向に視界が開けることはなかった。

　――困った時はのりこさんを頼るようにね。

　これが手紙の文面だ。

　ノリコさんとブシはつながっていた。

　自転車の鍵はもう一方のジーンズの後ろのポケットに入っていた。解錠して自転車にまたがる。

　気がはやるが、先ほどよりは前に進む気がしていた。

　向かう先はマユの家だ。