「ということだから、その子はボクたちの大事な大事なお客さんだから、返してくれるよね？」

　ボクはゆっくりと、でも決して止まることなく距離を詰め続ける。

　ブシまでまもなくという距離まで近づいた。ブシの目に涙が浮かんでいるのが見て取れた。まだ幼い女の子だ。怖くないはずがない。

　大丈夫。言葉にせず唇だけでそう伝える。ブシが軽くうなずくのが見えた。ボクを心配させまいと思ったのだろう。顔を少しだけほころばせたのが嬉しかった。