「あ……」

そしてそのまま自分の顔のそばまで本を持ち上げると、中身は開かずにヒラヒラと振ってみせる。

すぐににやりと笑ったかと思うと――

「きっとこの場所で本を読む以上に君のためになると思う。騙されたと思って、僕に従ってみない？」

一瞬きょとんとしたけれど、彼のしたり顔に思わず気が抜けて吹き出してしまった。

だって彼の言葉は、まさに本の中の台詞。

私が先ほどまで思い浮かべていた場面、図書館から彼女を連れ出すときの彼の言葉だったから。

「どこに連れていってくれるの？」

私は込み上げてくる笑いを堪えながら、敢えて彼に聞いてみた。

「それは、文乃さんなら言わなくてもわかるでしょ？」

彼が手を差し出したから、私は戸惑いながらもそっと手を伸ばす。

今までたくさんの本を読んできたけど、こんなことははじめてだった。

彼は私の手をとるとすぐに強くつかんだ。

「さあ、行こう！」

私はそのまま彼に連れて行かれるように、大学の図書館から外へと出た。