隣に立つ信広さんを見上げた。彼はすっと目を細めただけで、何も言わなかった。


行こう。お別れを告げに。


私は前を向き、新聞記事を胸に抱えながら、大きく一歩踏み出した。




————…………



教室の中に入っても、チャイムの音は聞こえてこなかった。時計も光り出さない。




タイムリープは起こらなかった。




不思議と、もう一度試してみようという気持ちにはならなかった。


自分でも驚くほど心の中は平穏で、


あぁ、本当に終わったんだ……


そう、感じただけだった。


七月最後の朝日が窓を通り抜けて、教室に並ぶ空っぽの机を照らしている。


窓の向こうに広がっているのは、十二年前の景色ではなく、まぎれもなく現在の景色だった。


私は窓辺に歩み寄り、澄み渡った青空に輝く太陽に右手をかざした。夏の白い陽射しを受けて、指輪がまばゆく光る。