ふいに、人の気配を感じた。教室の入り口に視線を向けると、信広さんがドアの前に立っていた。


「おかえりなさい。先生は？」

「母さんは仕事があるので、先に戻りました」

「そうですか」

「あの、凛々子さん」


信広さんはこちらに歩み寄ってくると、生真面目な顔で言った。


「俺に本当のことを話してもらえませんか」

「本当のこと？」

「さっきのあれ、ただのめまいじゃないですよね？」

「えっ……」

「実は梢田町に戻ってくる前、母さんから何度か電話で、凛々子さんのことについて相談を受けていました。凛々子さんはこの教室に入ると、クラスメイトたちを失った悲しみから幻覚を見てしまうって」

「私は幻覚なんて見ていません」


意識したつもりはないのに、“幻覚”、という部分を強調して言っていた。


「じゃあ……」


真摯な眼差しが私を貫いた。




「凛々子さんが“見ているもの”は何ですか？」




一瞬、蝉の声が止まった。辺りが海の底のように静かになった。信広さんの目は私を捕らえて離さない。