ヒロは言っていたとおり、緩やかなスピードで走ってくれた。顔を横切る風や流れていく景色が心地いい。

国道を走ること約30分。先頭を走っていた奏介くんのバイクが海岸沿いに停まっていて、合わせるようにヒロも並んで停車させる。


ヘルメットを取ると、なんともいえない解放感があって、それと同時にふわりと潮の香り。


「おーい！こっち」

すでに砂浜にいる奏介くんが私たちを手招きしていた。


「……ったく。大声で呼びやがってガキかよ」

ヒロは呆れた顔をしながら、ヘルメットをハンドルの右側へとかけて、私が被っていたものは左側にかけてくれた。


ヘルメットから帽子に変わったヒロはやっぱり後ろ被りをして、スニーカーをザッザと擦る歩き方はどうやら癖のようだ。


「なにボケッとしてんだよ。行くぞ」

「え、ああ、うん」

私も追いかけるように歩きはじめた。


砂浜の砂は柔らかくて、太陽に当たっているせいで靴からも熱い温度が分かる。

奏介くんはビーチサンダルから裸足になっていて、押し寄せては引いていく波に「冷たっ」と言ってはしゃいでいる。


……なんだかとても無邪気な人だな。

見た目とのギャップにまだ戸惑うけれど、誘ってくれなかったら私は今頃憂鬱な学校にいた。


「ふたりも裸足になれば？」と、奏介くん。


「いや、いい」「いや、いいです」とヒロと声がピタリと重なってしまった。顔を見合せて、先に目を逸らしたのは私。


「もう、つれないなー」

奏介くんは残念がっていたけど、私はなんだかハモッてしまったことが恥ずかしい。