いつの間にかカーテンの向こうが明るくなっていた。眠っていたのかそうじゃないのか曖昧な朝。

シトラスのような心地いい香りが鼻を通り抜ける。寝ぼけまなこのままふと顔を上げると……私の視線の先にはヒロがいた。


「わっ……！」

ビックリして起き上がると、「朝からうるせーな」とヒロがしかめっ面で目を擦る。


……ドクン、ドクン、ドクン。

なんでヒロが同じベッドに……？

だんだんと昨夜の記憶が繋がってきて、たしか私はまた悪夢にうなされてひどく取り乱した気がする。


それをヒロが気づいて、過呼吸になっていた私を……。


そっと唇に手を当ててみる。記憶は曖昧なのに、ヒロの柔らかな感触がはっきりと残っていた。


「ご、ごめん。私、その……」

意識が朦朧としていたから、昨日のヒロはもしかしたら幻かもと思っていたけれど、ヒロに抱きしめられた手の大きさも夢なんかじゃなかった。


「なんでお前が謝るんだよ」

ヒロは首を左右に鳴らしながら、むくっと起き上がる。


ヒロはきっと一晩中、私を抱きしめたままだった。

それで私も、ひどく子どものように胸にしがみついた。


そんな不安定な私にヒロは何度も名前を呼んで、過去に引っ張られそうになると、強く現実へと引き戻してくれた。


あんな安心感は、今まで感じたことがない。