「いっちゃん。私はいっちゃんが好きです。

本当に好きです。本気で好きです。

大好きです。どうしても好きにならないなんて出来なかった。

本当に本当に大好きなの」

一度止めて、もう一度大きく息を吸い込んで、そらから私は終わりを切り出す。

「いっちゃんが好きです。私と、付き合ってください」

いっちゃんは頭を下げたままの私をそのまま抱きしめた。

それはとても柔らかく。

包み込むように。

「由さん。ありがとう。……でも……ごめんね」

ああ、いっちゃんが抱きしめてくれて良かった。

この距離なら。

この状態なら。