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次の日、私は底冷えするような寒さで目を覚ました。

家の中にいるのに、吐く息が白い。まるで冷凍庫に放り込まれたような温度で、二度寝する気も失せてしまった。


暫くして、窓の外からザクザクッと不規則なスコップの音がして私はカーテンを開ける。

昨晩の内にどうやら沢山の雪が降ったらしい。
そういえば、除雪車の音がうるさかった。その上、厚手のダウンを着て玄関を開けようとしても開かない。


鍵はかかっていないのに、なんで……。

すると、外からおばあちゃんの声が聞こえた。


「小枝、ここは開かないから勝手口から外に出てちょうだい」

言われるがまま外に出ると、すぐに玄関が開かなかった理由が分かった。


「なにこれ」

まるで雪山にワープしたように、私より高い雪があちらこちらに積まれている。

しかも玄関が塞がらないように階段があるというのに、それを越えて雪が積もってるから驚いた。