「……わからない」

本当にわからないのだろう。唇をぎゅっとかんで涙をこぼす姿に、静かに私はうなずいた。

「だったら」

そこで一息ついた。

「今からでもやり直せるんじゃないでしょうか？　おふたりは急いで結婚をするつもりもないと思いますよ」

そのとき、ずっと黙っていた河村さんが口を開いた。

「僕たちにとって一番大切なのは、夏芽ちゃんなんだよ。十年待ったんだから、あと何年待っても同じだよ」

にこやかに笑う河村さんは本当にやさしい人なんだ、と思った。

「でも……」

まだ迷う夏芽ちゃんの頬にこぼれる涙を、お母さんはハンカチで拭いた。

「私も少し焦ってたのね。あなたの気持ちを考えようともしなかった。これからは十分気をつけるから」

自分のほうが涙でぐしゃぐしゃなのに、なんだかほほ笑ましくてそのぶん、泣きそうになってしまう。

うつむいた夏芽ちゃんに雄也が言う。

「どうでもいいが、さっさと食ってくれ。せっかく作ったのに冷めちまうだろ」

ぶっきらぼうな言いかたに、夏芽ちゃんは顔を上げた。ああ、さっきよりもやさしい顔になっている。

「うん」

箸を手にした夏芽ちゃんにならって他の人も食べ始める。

三人が揃っておにぎりをほおばる姿に、自然と目じりが下がってしまう。

「どうして雄ちゃんは私の記憶にいるお父さんが、河村さんだってわかったの？」

こぼれる具に苦戦しながら尋ねる夏芽ちゃんに、雄也が洗い物を片づけながら、

「んなの簡単だ」

と、言った。

「それ私も聞きたいです」

私もそう言うと、雄也は「やれやれ」とでもいう感じで蛇口を止めた。

「こないだふたりがここに来たときに、自分で言ってただろ」

「え？」

思い当たる節がなく、夏芽ちゃんと顔を見合わせた。

「河村さんは、『風疹の予防接種の日のことを覚えていないか？』と、言っていた。風疹の予防接種は普通、小学校に上がる前に終わらせることになっているはずだ。つまり、そんな幼いころから夏芽と関わっていた、ってことだ」

そういえばそんなことを言っていた記憶がある。今さらながら思い当たる事実に、雄也は私を見てうなずいてみせる。

「だから確認のためにおにぎりを握らせてみた。夏芽が前に言ってたろ、『普通じゃないおにぎり』だった、って。たしかにこれは普通じゃない」

雄也の批評に河村さんは顔を赤らめた。