「どうして人を呼ばれると困るんですか」



見た感じ、ここで大麻を栽培してるとか、そういう感じでもない。

土嚢と見せかけて、実は中身がコカインとか？

武器が埋まってるとか。


いや、どう見たってここは、忘れ去られて何年もたった、出入りの気配がまったくない場所だ。

あぐらをかいたおじさんは、いやあ、と困ったようにあごをさわって、私たちを交互に見る。



「実はな」

「うん」

「生かしておきたくねえ奴が、いんだよ」



…えっと。

それはつまり、えーと？



「おじさんが、やるんか？」

「まあ、そのつもりだ」

「なんで？」



林太郎が、あまりに落ち着いているのに、驚いた。

同じようにあぐらで、身を乗り出すようにして、興味を隠さない。


埃っぽさに咳が出た。

林太郎が、バッグからペットボトルを出して、はいと渡してくれる。

ぬるくなったスポーツドリンクを飲みながら、気づいた。



「おじさん、何日かここで暮らしてましたか」

「なんでそう思う」

「さっきの水、冷たかった。どこかに冷蔵庫かクーラーボックスか、あるんでしょ」



このへんには、冷たい水を買えるような場所はない。

つまり保管してたってことで、ある程度長く滞在することを、想定してたってことだ。

おじさんは、軽く目を見開いた。



「最近の子供が、ものを考えねえようになったなんて、誰が言ったんだかな」

「本気なんですね」

「長い話だ、終わったら聞かせてやるよ」

「今じゃダメなんか」

「決心が鈍ったら、悔しいだろ」



どこか恥ずかしそうに言うおじさんは、今から誰かを殺すようには、見えない。

じゃあどんなふうなら“今から誰かを殺すよう”なのかと問われると、困るけど。