「未希さん、これが桜の木だと思ってたのですか？」

亜実は責めるような口調ではなく、むしろ不思議そうな顔をして聞いてくるので余計につらい。

「あ、あはは。……違うの？」


学校に生えている大きな木っていうと、たいてい桜の木じゃないの？


「アホか。これは紅葉（もみじ）の木だ。赤く色づいてるのもそのせい」


楓が幹に右手を当てると、

「これから気温がさがるたびにどんどん赤く色づくの。あと1週間もすれば遠くからでも燃えるような赤色の葉が見えるんだよ」

と、うれしそうに言った。