「怪我したっていうのは聞いた？」

「あ、えっと、はい、でも日向先輩この前も普通に走ってて……」

「うん、なるほど」


大丈夫、分かるよ。私を安心させるように笑いながら、村瀬さんは少し考えるように宙に視線を投げた。

そこに店員さんが二つのココアとアイスコーヒーを運んできてくれる。フレッシュ要りません、と断って会釈をする村瀬さんはやっぱりスマートだ。

店員さんが去って行ったのを目で追いつつ、ガムシロップも入れずにアイスコーヒーを一口飲んで、私たちに向き直った。


「三浦は中学のとき全国も経験してるようなスプリンターでさ、高校でも入部したときから期待されてたんだ」

「スプリンター……？」

「あ、短距離走者ってことな」


首を傾げた私に、分かりやすく補足しながら話してくれる。


「一年の春からあいつはリレーメンバーにも選ばれてて、でもそれを決して驕ったりはしなくて。むしろ誰よりも早く朝練の準備を始めて、誰よりも大きな声を出して、誰よりも真剣に練習に打ち込むような、そんなやつで」


だからみんなからも絶大な信頼を得ていたのだと、村瀬さんは言う。