「えーっと……こん、にちは？」


　あ、疑問形になってしまった。
　近くによってそう告げると、彼は「お前も？」とよくわからない疑問を投げかけてきた。

　お前も？　とは？

　しばらく考えてから「ああ、うん」と返事をする。
　そういえば彼も美化委員だったっけ。

　不良と言われる彼も真面目に委員会には顔を出すらしい。来ると思ってなかったからびっくりした。
　でも、委員会に来てくれたんだと思うと、やっぱり彼のことを悪く思えない。
　私を待ってくれていたのも、委員会が一緒だからだよね。


「迷惑だよね、休みの日に」

「こんな日じゃねえと意味ねーんだろ」


　おお！　会話をしている！
　結構普通に話してくれるんだなあ。
　今まで一言以上の会話なんてしたことなかったのに。

　こんなふうに話しかけてたら、今までも話してくれていたのかな。


「大和くん、思ったより早く来たんだね。人のこと言えないけど」

「早いほうがいいかと思って」


　口調はどれもそっけない。けれど思っていたよりもずっと普通に話ができている。無表情なのも相変わらずだけれど、会話をするときは必ず私の目を見て喋ってくれる。

　やっぱりウワサなんてものはあてにならないんじゃないかと、思う。
　この人が、ちゃんと、相手の目を見て話してくれるこの人が、ひどい人だとは思えない。

　誰かをいじめるような人には見えない。

　ウワサなんてしょうもない。ちょっとしたことを誇張されて、人に伝わる度に膨れ上がってただのでたらめなものになる。

　こんなふうに大和くんと私が隣に並んで、会話をしているところを誰かが見たら、信じられない内容に発展するだろう。


　でも、人のいない休み期間中でよかった。なにを言われるかわかったもんじゃない。

　……そんなことを思ってしまった自分に気づいて、自分に嫌悪感を抱いた。


　堂々としているこの人は、自分のウワサについてどう思っているんだろう。本人も自分が他の生徒にどう思われているか知っているはず。

　いじめをしていた。ケガをさせた。窓ガラスを割った。
　あのウワサはどこからどこまで本当なんだろ。

　ちらっと視線を彼に移す。

　汗ひとつないキレイな肌。毛穴なんかも全く見えないし。もちろん鼻毛だって見えない。髪の毛もさらっさらだ。少し目にかかるくらいに長いけれど、邪魔なほどではない。

　こんな人も寝起きはボサボサだったりするんだろうか。目が覚めた瞬間から整ってるんじゃないだろうか。



　……やっぱり、綺麗だなあ。