春川と自然に距離を置こうという俺の目論見に気づいたのか、春川は事務的な用事以外で自分から接触してくるようなことはなかった。





俺の昼飯は、仕出し弁当に戻った。



久しぶりに食べたそれは、ずいぶん味気なく感じた。




朝飯は、春川の言葉を思い出して、とにかく何か口に入れるようにしている。




コンビニのおにぎりもサンドイッチもすぐに飽きてしまった。




食パンを買って来て、トースターで焼いて食べるようになった。




たいして美味くもなかったけど、腹を満たすためだけ、エネルギー分を摂取するためだけに食べた。





もう春川の料理を食べることはないのだと思うと無性に寂しかったけど、しかたがないことだ。





そういうふうに心を殺して、淡々と、淡々と、毎日を過ごした。





時は静かに、死んだように静かに、過ぎていった。