先生が聞いたという使用人からの情報なのだろう。


この規模の家なら、家政婦やお手伝いさんと言った方が良いのかもしれない。


そう私達に説明し、先生が台所のドアを開けた時だった。


「え？」


これは……いったい何なのだろう。


私の目に映る光景は、廃墟の台所ではなく、恐らくこの家が使用されていた当時の物で……。


料理をしている女性の姿もそこにはあったのだ。


トントンと包丁で食材を切る音や、鍋で何かを煮込んでいるような、グツグツという音が聞こえる。


この空間にいるのは私と女性だけで、皆の姿はない。


私が見ている幻覚なの？









「キャハハハッ！」














突然背後から聞こえた、聞き覚えのあるその笑い声に、私は慌てて振り返る。


「赤い人」と同じ笑い声だ。


そう思った時、ドアが開き、ピンクのワンピースを着た少女が部屋に飛び込んで来たのだ。


その少女は、私の身体をすり抜けて女性の方に向かって走って行く。


「おばちゃん聞いて！美子ね、お姉ちゃんになるんだよ！ママのお腹の中に、赤ちゃんがいるの！」